По данным U.S. Geological Survey (USGS), в 2021 г. мировая добыча кобальта составила около 170 тыс. т, что почти на 20% превысило показатель предыдущего года (142 тыс. т). Темпы роста немного уступают рекордному 2018 г. (более 20%), но по абсолютному приросту прошедший год не имеет себе равным в истории.

Как отмечает USGS, основной вклад в увеличение добычи кобальта, получаемого, в основном, как побочный продукт при производстве меди или никеля, внесло расширение мощностей действующих предприятий. Возвращение в строй ранее остановленных предприятий и запуск новых рудников играли менее важную роль.

В прошлом году ДР Конго укрепила свой статус крупнейшего поставщика кобальта в мире. В этой стране было добыто около 120 тыс. т металла, что превышает 70% от общемирового показателя. Россия и Австралия, находящиеся на втором и третьем местах, дали только соответственно 7,6 тыс. и 5,6 тыс. т.

Точно так же на мировом рынке рафинированного кобальта доминирует Китай, в основном, использующий концентрат, поступающий из ДР Конго. Более 80% потребления кобальта в КНР приходится на отрасль по производству литийионных аккумуляторов.

В 2021 г. на мировом рынке кобальта наблюдался дефицит, причиной которого стало резкое увеличение спроса. Из-за этого цены на металл выросли более чем в 2 раза по сравнению с предыдущим годом и достигли наивысшего значения с 2018 г.

По мнению Бенедикта Соботки, главного исполнительного директора компании Eurasian Resources Group (ERG), дефицит и дороговизна кобальта представляют собой долгосрочную тенденцию. Это объясняется очень высокой востребованностью аккумуляторов, содержащих кобальт. Они используются, в частности, в электромобилях, смартфонах, накопителях электроэнергии и во многой другой технике.

Источник: ИИС «Металлоснабжение и сбыт»